Einen Grund für eine grassierende Panik sehen die zuständigen Behörden in der Region aber nicht, wie die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua zum Beginn des neuen Jahres berichtet. Die örtliche Gesundheitsbehörde spricht davon, dass es sich bei dem aktuellen Fall einer Infizierung mit dem H5N1-Virus des erkrankten Busfahrers erst einmal um einen Einzelfall handelt. Und trotzdem sind die Ängste vermutlich nicht gänzlich unbegründet. Denn noch ist nicht klar, wie und wo sich der Tote angesteckt haben könnte. Bedenklich ist die Bedrohung schon deshalb, weil Shenzhen direkt an die Großstadt Hongkong grenzt, was die Sorgen hinsichtlich einer umgreifenden Ausweitung in erheblichem Maße bei den Bürgern der Region schürt. Schon vor rund drei Wochen gaben Behörden bekannt, dass es vor Ort drei Infektionsfälle bei Tieren gegeben hatte.

Infolge dessen werden waren etliche Tausend Hühner vorsorglich getötet worden. Entwarnung gibt es in dieser Sache aber insofern, weil der infizierte Patient nach derzeitigen Meldungen in den vergangenen Wochen seine Heimat nicht verlassen hatte. Ob er jedoch andere Menschen angesteckt haben könnte, die wiederum sehr wohl auch außerhalb ihrer Heimatstadt unterwegs waren, ist bis dato leider nicht bekannt. Die Untersuchungen laufen dementsprechend auf Hochtouren. Überraschend an den Berichten ist indes, dass der Verstorbene keinen Kontakt mit Geflügeltieren hatte – so wenigstens teilen es die Medien und Behörden bisher mit. Entlastung bringt hingegen die Tatsache, dass die Übertragung des Virus von einem Menschen zu anderen eher eine Ausnahmesituation ist. Für den Toten und seine Angehörigen ist dies jedoch nicht einmal ein schwacher Trost.

Schrittweise will man das System dann aber ausweiten und nach und nach auch den Großteil des des so genannten asiatisch-pazifischen Raums mit der Technologie versorgen. Die weltweite Verfügbarkeit wird für das Jahr 2020 angepeilt. Beidou soll nicht mehr und weniger als eine ernst zu nehmende Konkurrenz für Systeme wie Galileo aus Europa und GPS aus den Vereinigten Staaten gemacht werden. China will sich selbst auf diesem Wege die technologische Unabhängigkeit sichern von den genannten anderen Systemen. Begonnen wurde die Entwicklung schon im Jahr 2000. Erst einmal sollen zu Testzwecken insgesamt vier Satelliten ins All geschossen werden, um den technischen Grundstein für das System zu legen.

Den Anfang macht der erste reguläre Beidou-Satellit – er wurde bereits vor rund vier Jahren ins All geschickt. In direktem Wettbewerb wird das Modell „Kompass“ damit zum Konzept Galileo stehen, das ebenfalls endgültig 2020 in vollem geplanten Umfang einsetzbar sein soll. Der Startbetrieb ist für 2014 angesetzt. Allerdings hatte es bereits einige zeitliche Verzögerungen bei Galileo gegeben. Konkurrenz wird es zudem auch aus Russland geben. Dort arbeitet man weiterhin auf Hochtouren am eigenen Navigationssystem, das den Titel „Glonass“ trägt und ebenfalls internationale Erfolge feiern soll, wenn es nach der Regierung und den Entwicklern geht.

Das Drama für die Hersteller: US-Importe werden schon jetzt mit einem Standardzoll in Höhe von 25 Prozent des Preises belegt. Allerdings kann es je nach Hersteller und Fahrzeugmodelle Unterschiede beim Zoll-Satz geben, wie das chinesische Handelsministerium zum Ende dieser Woche mitteilte. Ganz so überraschend kommen die neuen Meldungen zur Strafabgabe, die erst einmal für zwei Jahre in Kraft treten soll, dann aber nicht, denn schon im Frühjahr dieses Jahres hatte das Ministerium Schritte dieser Art angekündigt. Ungerechtfertigt seien die Strafabgaben dabei nicht, sie seien vielmehr im Einklang mit bestehenden Tatsachen und dem geltenden Recht. Dafür habe man mit einer zweijährigen Untersuchung gesorgt. Man reagiert in China damit nach eigener Aussage auf die Tatsache, dass Chinas Marktwirtschaft international noch immer nicht als anderen Staaten ebenbürtig behandelt werde.

Experten mutmaßen, China wolle vor allem auf die Strafzölle reagieren, die von der US-Regierung schon vor etwa zwei Jahren auf Import-Reifen aus der Volksrepublik berechnet werden. Die belaufen sich sogar auf 35 Prozent für eine maximal Dauer von drei Jahren. Beobachter nennen die Maßnahme allerdings weniger eine Kriegserklärung an die USA aus einen Fingerzeig und Kritik daran, dass China erst in fünf Jahren – also im Jahr 2016 – den Status einer Marktwirtschaft erhalten wird. Dann nämlich ist das Land seit 15 Mitglied der Welthandelsorganisation WTO. Betroffen von den neuen Zöllen wären übrigens nicht nur reine US-Hersteller, sondern zugleich Unternehmen aus anderen Staaten, deren Wagen allerdings aus Werken in den USA stammen und in die Volksrepublik verkauft werden.

Und tatsächlich werden Jahr für Jahr in China auch weiterhin mehr Menschen hingerichtet als in der gesamten restlichen Welt addiert. Und das ist in Summe durchaus eine ganze Menge. Eine genaue Zahl will die Regierung Chinas wohl schon aus diesem Grund nicht nennen. Eines teilt man aktuell dann aber doch mit: Aufgrund der strengeren Kontrollen der Urteile und der Ausführung der selbigen in China soll die Zahl der Todesurteile binnen vier Jahren nun um etwa 50 Prozent zurückgegangen sein. Experten schätzen, dass pro Jahr in China derzeit etwa 4.000 Menschen hingerichtet werden. Auch die bekannte amerikanische Dui Hua Stiftung kommt zu diesem Ergebnis, nachdem man Informationen zur chinesischen Justiz ausführlich ausgewertet hat. Damit liegt die Zahl ohne Frage noch immer viel zu hoch. Zumal man bei der Stiftung der Meinung, dass der Rückgang schlichtweg zu langsam vonstatten geht.

Auch der renommierte Professor Liu Renwen nannte zuletzt eine vergleichbar hohe Zahl, nachdem das Oberste Gericht seit Beginn des Jahres 2007 die verhängten Urteile wieder kontrolliert. Besagtes Gericht verwirft neuen Meldungen zufolge etwa jedes zehnte Todesurteil. Ob dies stimmt, lässt sich jedoch nicht eindeutig belegen. Denn noch mangelt es an der nötigen Transparenz, um zuverlässige Aussagen treffen zu können. Laut Daten von Amnesty International gibt es derzeit international noch 22 Staaten, in denen die Todesstrafe eingesetzt wird. Die meisten Hinrichtungen gibt es der Organisation zufolge nach China im Iran und in Nordkorea.

Insgesamt haben die Behörden nach eigener Aussage über 600 verdächtige Personen festgenommen. Stattgefunden hat die Maßnahme in insgesamt zehn Provinzen des Landes. Die Vorbereitungszeit soll mehrere Monate betragen haben, und sie war scheinbar von durchaus beachtlichem Erfolg gekrönt. Fast 180 Kinder wurden den Aussagen der Polizei zufolge befreit wurden. Sie werden nun einstweilen in unterschiedlichen Waisenhäusern untergebracht, bis klar ist, ob sie zu ihren Familien zurückkehren können. Letzten Endes kann dieser Schlag gegen das organisierte Verbrechen aber nur der Anfang sein, heißt es aus Expertenkreisen. Denn Jahr für Jahr werden in der Volksrepublik mehrere Zehntausend Kinder als vermisst gemeldet, viele von ihnen werden verkauft. Der Grund: Familien, die keinen männlichen Nachwuchs bekommen können, kaufen ihn sich einfach.

Wer ein Mädchen bekommt, dies aber nicht haben will, verkauft sie mitunter schon gegen kleines Geld. Auf dem Land sind männliche Erben bis heute begehrt als Absicherung der Familie. Für Chen Shiqu, seines Zeichens Direktor der Abteilung Menschenhandel des Ministeriums für öffentliche Sicherheit ist die Aktion aber immerhin ein erstes wichtiges Zeichen. Zumal die Käufer gleich in doppelter Hinsicht bestraft würden. Zum einen, weil ihnen die Kinder weggenommen werden, zum anderen weil sie ihr Geld verloren haben. Denn Kindern hingegen hilft dies freilich nichts, weshalb die Menschenrechtsaktivisten noch mehr Einsatz von den Behörden und der Regierung fordern.

Aus Medienberichten geht hervor, dass es sich wie so oft um eine illegal betriebene Mine gehandelt habe. Doch auch in den zugelassenen Bergwerken in China gab es viele Probleme – und zwar immer aus dem selben Grund. Denn um die Sicherheit in Chinas Minen steht es nachweislich nicht zum Besten. Hinzu kommt nach Aussagen von Experten, dass die Behörden auch nach der Aussprache eines Verbote und dem Entziehen der Betriebslizenzen vielerorts schlicht zu wenig Engagement an den Tag legen. Weiterhin mangele als häufig an der Einhaltung der Aufsichtspflichten auf Seiten der Behörden.

Anders als in manch anderem Bereich nimmt die Politik diese Kritik aber durchaus ernst. So will die chinesische Arbeitsschutzbehörde nun erneut flächendeckend schärfere Sicherheitsvorkehrungen in die Tat umsetzen, um den Bergarbeitern besseren Schutz zuteil werden zu lassen und weitere Unfälle im Vorhinein zu verhindern. China gilt weltweit als das Land, in dem die meisten Kumpel bei der Einsatz sterben wegen der fehlenden Sicherheit unter Tage und zusätzlicher probleme mit Korruption, die im Grunde in vielen Fällen der Grund dafür ist, dass die Behörden ein Auge zudrücken statt den Betreibern auf die Finger zu schauen.

Erst in der letzten Wochen hatten verschiedenen Menschenrechtsorganisationen darüber berichtet, dass sich abermals zwei tibetische Mönche angezündet hatten, um auf die Missstände vor Ort aufmerksam zu machen. Schon früher hatten etliche Gläubige Tibeter diesen Weg des Protests gewählt. Und auch in der noch jungen Woche kam es nun Medienberichten zufolge zu einem ähnlichen Fall. Bei dem aktuellen Fall soll es sich um einen 17 Jahre alten Mönch, wie die Organisation ICT – International Campaign for Tibet – mitteilte. Der Vorfall ereignete sich in Alba, einer Stadt im südwestlichen Teil Chinas. Der junge Mann lebte bis dato im bekannten Kloster Kirti. Brisant an dem Zwischenfall ist die Tatsache, dass der junge Mönche wie andere „Täter“ vor ihm ebenfalls ein Bild des im indischen Exil lebenden Dalai Lama bei sich hatte, als er sich in Brand setzte.

Ob der Mönch die Aktion überstanden hat und in welchem Zustand er sich nach den Rettungsaktionen befindet, ist offiziell nichts bekannt. Allerdings scheint klar zu sein, dass der Mönch die Tat überlebt haben soll – wie die beiden Mönche in der Woche zuvor. Vielmehr gab eine Sprecherin der Regionalverwaltung bekannt, die örtlichen Behörden verfügten bisher über keine Informationen zur angeblichen Selbstanzündung. Die Bewohner der Region aber hatten laut den Meldungen der Menschenrechtsgruppen ausgesagt, es habe ein beträchtliches Aufgebot der Polizei gegeben. Die Debatte um die Religionsfreiheit beziehungsweise die nicht bestehende Freiheit in Glaubensfragen wird damit erneut in Gang gesetzt.

In der möglichen Berufung sehen Befürworter den Versuch der Partei, sich für die Privatwirtschaft weiter als bisher zu öffnen. Viele Unternehmen hatten in der Vergangenheit beklagt, die Politik mache es ihnen schwer, wirtschaftlich Fuß zu fassen. Häufig war von Gängelung durch Behörden gewesen. Andere Stimmen sehen in der Berufung vor allem die Bemühung, die Proteste gering zu halten. Zumal mancher Kritiker Liang schon seit langem als festen Bestandteil des chinesischen Establishments zählt. Nicht zuletzt wegen seiner früher erworbenen Auszeichnungen und seiner Tätigkeit als Delegierter im Volkskongress der Kommunistischen Partei.

Liang wird in der so genannten Hurun-Liste, einer Aufstellung der reichsten Menschen Chinas, derzeit mit einem Vermögen von umgerechnet rund elf Milliarden US-Dollar als reichster Chinese geführt. Er wäre der erste Unternehmer, der in China zum Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei wird. Allerdings soll er lediglich als Ersatz-Delegierter eingesetzt werden und über kein eigenes Stimmrecht verfügen. Zumindest in diesem Jahr. 2012 soll dann die Vollmitgliedschaft folgen. Im gleichen Jahr könnte der Superreiche auch zum stellvertretenden Gouverneur von Hunan ernannt werden. Hunan ist die Heimatprovinz des Managers des Unternehmens Sany Group, von dem er bis heute angeblich 58 Prozent der Anteile hält. Das Unternehmen beschäftigt mehr als 60.000 Menschen.