Mit schon bald 1,4 Milliarden Einwohnern – Experten erwarten diese Größenordnung spätestens für das Jahr 2015 – ist die Volksrepublik China inzwischen das bevölkerungsreichste Land der Erde. Dabei hatte die Regierung in Peking schon vor etlichen Jahren auf die so genannte Ein-Kind-Politik gesetzt, um das Wachstum der eigenen Bevölkerung verstärkt unter Kontrolle zu halten und die Gefahr einer regelrechten Explosion der Einwohnerzahlen durch gezielte Kontrollen einzudämmen.

Dieser Tage wird nun im Reich der Mitte darüber berichtet, dass es schon ziemlich bald die erste chinesische Provinz mit einer Einwohnerzahl jenseits der Marke von 100 Millionen geben wird. Die staatlichen Medien erwarten den Durchbruch der Grenze in der bekannten Provinz Henan. Erwartet wird das Erreichen der 100-Millionen-Grenze noch bis Ende Juli dieses Jahren, so die Vermutungen der Experten zu den weiteren Bevölkerungsentwicklungen in der zentralchinesischen Provinz. Schon in den 1990er Jahren war die Provinz auf mehr als 90 Millionen Einwohner angewachsen.

Ein Grund dafür, dass Henan schon seit Jahren die bevölkerungsreichste Region Chinas ist, kann darin gefunden, dass die Provinz größtenteils ländlich geprägt ist. Überall dort, wo die Menschen von Landwirtschaft leben und überleben müssen, spielt die Familie eine deutlich größere Rolle als in urbanen Gegenden. So ist die Großfamilie auch in China für viele ältere Menschen die wichtigste Stütze im Alter, wenn sie nicht mehr allein für sich sorgen können.