Eigentlich kennen Forscher aus dem Bereich der Paläontologie den Tyrannosuarus Rex eher als riesiges Tier, dass zu Lebzeiten wohl Angst und Schrecken wie kaum ein zweiter Dinosaurier verbreitete unter den Ahnen des homo sapiens und unter seinen eigenen Verwandten wohl ebenso. Doch der aktuelle Fund in China lässt nun darauf schließen, dass T. Rex nicht unbedingt gleich T. Rex sein musste. Bzw. dass seine Ahnen nicht unbedingt mit seinem imposanten Anblick zu vergleichen waren.

Vor etwa 125 Millionen soll der
Vorgänger des Tyrannosaurus rex dort gelebt haben, wo heute die Volksrepublik China zu finden ist. Während es der uns bisher bekannte T. Rex auf eine Länge von rund 13 Metern bringen konnte, erzielt der Neufund mit einer Höhe von 2,75 Metern nur deutlich weniger Körpermaße. Der Arm des neu entdeckten Exemplars etwa ist nach bisherigen Meldungen nur etwa vergleichbar mit der Kralle seines großen späteren Verwandten.

Als „Blaupause“ bezeichnet der Paläontologe Sereno von der Universität Chicago den kleinen Tyrannosaurus rex in seiner neuen Studie. Getauft wurde die kuriose Dino-Entdeckung auf den Namen Raptores kriegsteini, als Namensgeber stand hierbei der Sammler Henry Kriegstein Pate, der den Fund an die Forscher weitergab, nachdem er ihn von Fossilienjägern erstanden hatte. Später wird der Mini-Dino in China ausgestellt werden, wenn die Forschungsarbeiten in den USA abgeschlossen sind.