Noch vor wenigen Jahren war es nicht viel mehr als ein heeres Ziel in weiter Ferne, als die Regierung in Beijing von den Plänen für den heimischen Automarkt sprach. Damals kündigte man umfangreiche Expansionen an, um innerhalb weniger Jahre den USA eine ernst zu nehmende Konkurrenz zu werden als Autonation. Doch schon in diesem Jahr hat es geklappt. Die USA wurden von China vom Thron als Nummer ein unter den weltweiten Automärkten gestoßen.

Im ersten Halbjahr 2009 wurden in der Volksrepublik über sechs Millionen Fahrzeuge verkauft, so die aktuellen Verkaufszahlen der China Association of Automobile Manufacturers. Zum Vergleich: Der US-Markt brachte es im gleichen Zeitraum nur auf rund 4,8 Millionen Fahrzeuge. Allein im Juni verbesserten die Unternehmen in China ihre Absätze um erstaunliche 36,5 Prozent verglichen mit dem gleichen Monat des Vorjahres. Allein im vergangenen Monat wurden in China 1,14 Millionen Autos und Trucks abgesetzt.

Die Halbjahreszahlen ergeben einen Zuwachs von fast 18 Prozent. Allerdings hat die Regierung zahlreiche Fordermaßnahmen in Gang gebracht, um das Ziel der Expansion schnell näher zu kommen, während die US-Firmen zum Teil nur dank staatlicher Hilfe überhaupt gerettet werden konnten. Für das Jahr 2009 halten Experten die 11-Millionen-Grenze auf dem chinesischen Automarkt für greifbar.