So kurz vor den Olympischen Spielen gibt es China neben dem Erdbeben natürlich auch andere Katastrophen.
Im Vergleich zur Naturkatastrophe freilich handelt es sich beim Leistungstief des Hürdeläufern Liu Xiang um eine Lappalie.
Dennoch ist die Lage für Olympia-Funktionäre einem Welt-Bericht nach bedenklich. Während man den Sprintstar Liu Xiang menschlich, sportlich und wirtschaftlich ebenfalls zum nationalen Aushängeschild der Sommerspiele macht, will der Weltrekordhalter über die Strecke von 110 Meter Hürden derzeit nicht so rund laufen, wie man es von ihm gerne erleben würde.
Ganz im Gegenteil. Mehr schlecht als recht erreichte der Mann, den in China jedes Kind kennt und liebt, bei den offenen chinesischen Meisterschaften das Finale, dass er weit hinter seiner eigentlich Form für sich entschied.
Natürlich stellt die Werbeikone Xiang seinen Fehlstart als taktischen Schachzug gegen die Konkurrenz dar. Bei genauer Betrachtung kann der Sportler in der laufenden Saison noch keinen einzigen Lauf unter 13 Sekunden verbuchen.
Das sieht bei der amerikanischen Konkurrenz namens David Oliver schon ganz anders aus. Laut einer Umfrage wünscht sich die große Mehrheit der Chinesen, das Xiang seinen Wettbewerb mit Bravur für sich entscheidet.
Der erste spannende Wettkampf läuft also im Prinzip schon vor Wochen vor der eigentlichen Eröffnung der Olympischen Spiele.